Le sergent-chef Ron Yonatan Roytman et le sergent Yuval Shai Svilem sont les deux militaires israéliens morts après avoir été très grièvement blessés dans la fusillade de vendredi au carrefour de Yehuda, près d’Hébron. Tsahal a rendu leurs identités publiques le 23 octobre, après en avoir informé leurs familles.
Ils sont tombés dans un affrontement qui, selon les commandants militaires, a déjoué les préparatifs d’une attaque bien plus large contre des civils. Leur évaluation désigne la route 35 comme la direction que les terroristes comptaient prendre, avant de trouver les soldats sur leur chemin.
Un barrage avant l’axe de circulation civil
Deux terroristes venus d’Hébron en voiture sont arrivés à un poste de contrôle tenu par le bataillon Ari et ont tiré sur les militaires. L’échange de tirs s’est achevé par l’élimination des deux assaillants. La première reconstitution de l’armée indique que le poste les a empêchés de poursuivre vers la route principale.
Les secours ont dû intervenir alors que les tirs se poursuivaient. Dans un témoignage publié par le média local Kan Darom, un secouriste du Magen David Adom a raconté être entré dans une ambulance blindée et avoir aidé à extraire les blessés. Des soignants militaires prenaient également en charge, sur place, une autre personne dans un état critique.
L’important stock de munitions découvert dans la voiture des assaillants est devenu un élément central de l’évaluation selon laquelle leur projet dépassait le poste de contrôle. L’armée estime que les civils circulant sur la route constituaient une cible probable ; la destination précise choisie par les terroristes faisait toujours l’objet de vérifications.
Le chef d’état-major, le lieutenant-général Eyal Zamir, a attribué à la rapidité des soldats le fait d’avoir évité d’autres victimes parmi les civils et les forces de sécurité. Arutz Sheva a publié son évaluation selon laquelle les munitions avaient été réunies pour une opération de plus grande ampleur.
Deux membres d’un même bataillon
Roytman avait 23 ans et était originaire d’Ashkelon. Il commandait un groupe dans Ari, le 775e bataillon de la brigade de recherche et de sauvetage du commandement du Front intérieur. Svilem, 20 ans, de Hod Hasharon, y servait comme combattant.
La notice commémorative de Tsahal précise que Svilem a été promu de caporal à sergent à titre posthume. L’armée a indiqué qu’elle continuerait à accompagner les familles endeuillées.
Trois autres militaires d’Ari ont dû être hospitalisés. Le bilan militaire publié ultérieurement a qualifié leurs blessures de légères.
Bluth annonce la riposte depuis les lieux
Dans une déclaration enregistrée sur place, le chef du commandement Centre, le général de division Avi Bluth, a attribué au courage des soldats la prévention d’un grave attentat contre des civils. Il a présenté ses condoléances et décrit des militaires ayant fait physiquement rempart entre les terroristes et les civils.
Bluth a déclaré qu’un important effort antiterroriste accompagnerait les restrictions autour d’Hébron et de Halhul. Il s’est engagé à agir contre les terroristes et les infrastructures qui les soutiennent. Son annonce a étendu la réponse militaire au-delà de la fusillade elle-même, en précisant le bouclage et l’opération à venir.
