La población judía mundial se estimaba en unos 15,9 millones de personas al 1 de enero de 2026, y aproximadamente el 46% vivía en Israel, según datos difundidos en torno a Rosh Hashaná. La cifra refleja un cambio demográfico de largo alcance, pero no procede de un único censo mundial: es una estimación construida a partir de censos, encuestas, registros comunitarios y otras fuentes.
El Institute for Jewish Policy Research (JPR) publica actualmente una cifra más precisa de 15.809.000 personas dentro de su definición de “población judía núcleo”. Incluye a quienes se identifican como judíos y no profesan otra religión monoteísta, además de otros grupos contemplados por la metodología demográfica. No equivale exactamente a una definición halájica ni incluye a todas las personas que podrían ser elegibles bajo la Ley del Retorno israelí.
Israel y Estados Unidos concentran a la gran mayoría
Las cifras nacionales más detalladas no tienen todas la misma fecha de referencia. A comienzos de 2025, la Oficina Central de Estadísticas de Israel estimaba unos 7,2 millones de judíos en Israel y 6,3 millones en Estados Unidos. Juntos representaban cerca del 85% de la población judía mundial.
En la misma referencia, Francia tenía alrededor de 440.000 judíos, Canadá unos 400.000, el Reino Unido unos 300.000 y Argentina unos 180.000. Alemania, Rusia y Australia rondaban los 120.000 cada una. Son cifras de comienzos de 2025 y no deben presentarse como un ranking sincronizado de enero de 2026.
Del 3% en el Mandato británico a cerca del 46% en Israel
En 1939 se estimaban 16,6 millones de judíos en el mundo y solo alrededor del 3% vivía en la Palestina bajo Mandato británico. En 1948, tras el Holocausto, el total mundial se estimaba en 11,5 millones y cerca del 6% vivía en Israel.
El total pasó de unos 15,7 millones a comienzos de 2024 a 15,8 millones a comienzos de 2025 y aproximadamente 15,9 millones a comienzos de 2026. La proporción que vive en Israel se sitúa ahora en torno al 46%. Como son cifras redondeadas, sirven para identificar una tendencia, no para calcular un crecimiento anual exacto.
Las definiciones más amplias cambian mucho el resultado
JPR utiliza varios universos poblacionales. Además de los 15.809.000 de la población núcleo, registra 18.766.649 personas con padre o madre judíos, una población judía ampliada de 21.724.467 y una población vinculada a los criterios de la Ley del Retorno de 24.682.248.
Por eso dos informes pueden ofrecer cifras muy distintas sin que necesariamente uno sea incorrecto. Lo decisivo es saber qué grupo está midiendo cada dato.
Una concentración que redefine la relación entre Israel y la diáspora
Con casi la mitad de los judíos del mundo en Israel y gran parte del resto en Estados Unidos, el equilibrio institucional entre Israel y la diáspora ha cambiado profundamente. Las comunidades más pequeñas de Europa, América Latina, Australia y otras regiones afrontan retos diferentes, desde el envejecimiento hasta la educación, la migración y la sostenibilidad de sus instituciones.
Los 15,9 millones responden a la pregunta más inmediata. Para comprender realmente al mundo judío en 2026 también hay que saber dónde vive esa población, qué definición se utiliza y cómo se ha desplazado su centro demográfico.
