Une réaction diplomatique le 11 octobre
Christophe Farnaud a expliqué à Arab News que l’UE rejetait les attaques contre les civils et les infrastructures civiles et exprimait sa solidarité avec l’Arabie saoudite. Ses propos faisaient suite à l’attaque du 10 octobre contre l’aéroport international du roi Khaled.
La coalition dirigée par l’Arabie saoudite a attribué cette attaque aux Houthis. Selon Arab News, l’Autorité générale de l’aviation civile saoudienne a fait état de 12 morts et 309 blessés, dont certains dans un état critique.
Quatre personnes tuées étaient saoudiennes et huit étrangères. Ce sont les chiffres officiels saoudiens rapportés pour cet incident précis, et non un bilan régional indépendant auquel ajouter d’autres attaques.
Les transports civils au centre de la réponse
Farnaud a présenté ses condoléances aux familles et exprimé son soutien aux blessés. Il a jugé injustifiables les attaques indiscriminées contre les installations civiles et souligné leurs conséquences pour la stabilité régionale et la sécurité internationale.
L’aéroport a temporairement suspendu ses opérations pendant les évaluations des dégâts et de la sécurité, rapporte Arab News. Cette information ne permet pas d’affirmer une fermeture toujours en cours ni de fixer une heure de reprise de l’ensemble des services.
La nouveauté diplomatique du 11 octobre est la réaction publique de l’ambassadeur. Elle se distingue de la date de l’attaque meurtrière et des décisions opérationnelles que les autorités saoudiennes pourraient prendre ensuite.
Un enjeu qui concerne aussi Israël
Les attaques des Houthis représentent également une menace directe pour Israël. Dans un communiqué du 9 janvier 2025, Tsahal décrivait des tirs de missiles depuis le Yémen vers Israël et l’interception de la plupart de ceux qui s’approchaient du territoire israélien.
Ce précédent explique le lien avec la sécurité d’Israël sans laisser entendre qu’une nouvelle attaque l’aurait visé le 11 octobre. La présente information concerne la diplomatie européenne et la protection des transports face à la même organisation terroriste régionale.
Le Conseil de l’UE identifie lui aussi les attaques des Houthis contre les navires commerciaux comme motif de sa présence navale. Le Conseil décrit les tâches comme l’accompagnement des navires, la connaissance de la situation maritime et la protection contre les attaques en mer.
Un renforcement encore en préparation
Farnaud a indiqué que l’UE travaillait à renforcer l’opération Aspides. Lancée le 19 février 2024, celle-ci a été créée pour protéger la liberté de navigation et les navires commerciaux avec un mandat défensif, selon le Conseil.
Ces propos décrivent un effort sur une mission existante. Ils ne confirment ni l’arrivée de nouveaux bâtiments, ni l’achèvement d’un nouveau déploiement, ni une protection garantie contre toutes les menaces.
L’ambassadeur a aussi évoqué une participation européenne à des réunions d’une initiative maritime dirigée par Riyad et des démarches vers un rôle d’observateur. Les décisions formelles de participation et de moyens militaires nécessiteront leur propre confirmation, tout comme les prochaines informations sur l’aéroport et l’état des blessés.
