אמירה מספטמבר, מהלך מדווח בנובמבר
לפני המפגשים בין הנבחרות אמר הלגרימסון: "אנחנו לא משחקים עם רצח עם; אנחנו משחקים נגד רצח עם". בהמשך הבהיר שהוא מתכוון לכך שנבחרתו משחקת נגד ישראל ולא לצדה.
ישראל דוחה את האשמת רצח העם ומתארת את המלחמה בעזה כמלחמה נגד ארגון הטרור חמאס בעקבות מתקפת 7 באוקטובר 2023. דברי המאמן הפכו את ההאשמה הפוליטית לחלק מהשיח סביב משחקי הנבחרת, וההתאחדות הישראלית הגיבה להם בפומבי עוד בספטמבר.
חשוב להפריד בין מועד האמירה לבין ההתפתחות הנוכחית. אין מדובר בהתבטאות חדשה לקראת משחק שטרם נערך, אלא בדיווח חדש על כוונה לקדם תלונה בגין האירועים שסבבו את המפגשים שכבר הסתיימו.
התגובה הישראלית
ב-21 בספטמבר פרסמה ההתאחדות הישראלית תגובה חריפה. לפי RTÉ, היא ייחסה למאמן "טיפשות, בורות וצביעות", ודחתה את האופן שבו הציג את ישראל ואת המשחקים נגדה.
זו תגובה של ההתאחדות, ולא ניסוח של אופ"א או קביעה משמעתית. גם הכוונה לפנות למוסד האירופי אינה מעידה כשלעצמה על כך שהתלונה כבר הוגשה, התקבלה או נמצאה מוצדקת.
הג'רוזלם פוסט דיווח ב-3 בנובמבר, בהסתמך על דיווח בטיימס ביום הקודם, שההתאחדות מתכננת להגיש תלונה רשמית. בשלב זה לא פורסמה בדיווחים שנבדקו הכרעת אופ"א בתלונה המתוכננת או הודעה רשמית על פתיחת הליך בעקבותיה.
המחלוקת סביב העיתונאים
לפי הדיווח, התלונה אמורה לעסוק גם ביחס לעיתונאים ישראלים במסיבות העיתונאים שלפני המשחקים ואחריהם. הנושא חורג מהאמירה המקורית של המאמן ומעלה מחלוקת על ניהול אירועי התקשורת עצמם.
האיריש טיימס תיאר כיצד במסיבת עיתונאים ב-3 באוקטובר עצר איש התקשורת של ההתאחדות האירית שאלות של כתבים ישראלים. הוא דרש להתמקד בכדורגל ודחה כלא נכונה טענה על התנהגות שחקני אירלנד. מסיבת העיתונאים הסתיימה מוקדם, והמאמן שוחח לאחר מכן בנפרד עם העיתונאים האירים.
תיאור האירוע מסביר מדוע שני הצדדים מציגים אותו אחרת: הישראלים מעלים טענות על יחס כלפי נציגיהם, ואנשי המשלחת האירית תיארו את הצורך להגן על המאמן והשחקנים. טרם פורסמה קביעה משמעתית המכריעה בין העמדות.
המשחקים והבדיקה הנפרדת
המפגש ב-27 בספטמבר נערך בהונגריה והסתיים בניצחון אירלנד 3:0. המשחק ב-4 באוקטובר נערך בסרביה והסתיים בתיקו 1:1. לכן אין מקום להציג את התלונה כהיערכות לקראת שני משחקים עתידיים.
במקביל, לפי הג'רוזלם פוסט, אופ"א בחנה בנפרד טענות לקריאות גזעניות של אוהדים ישראלים לעבר שחקנים אירים. ההתאחדות הישראלית הכחישה את הטענות. מדובר בנושא נפרד מן התלונה המתוכננת על המאמן והתקשורת, ואין לערבב בין שני המסלולים.
מה עדיין לא הוכרע
עצם הפנייה המתוכננת אינה משנה את תוצאות המשחקים. הדיווחים אינם מבשרים על משחק חוזר או על שינוי הניקוד, וגם אין בסיס להציג קנס או השעיה כעונש שכבר הוטל.
השלב הבא יהיה בירור אם הוגשה תלונה, מה בדיוק נכלל בה ואילו צעדים תבחר אופ"א לנקוט. עד לפרסום כזה, ההתפתחות היא הניסיון הישראלי להעביר מחלוקת ציבורית חריפה למסגרת רשמית של הגוף המנהל את הכדורגל האירופי.
