A iniciativa, publicada pela Creative Community for Peace com o título "Reject the Lie", foi lançada no início de setembro com mais de 5 mil assinaturas e depois ultrapassou a marca de 6 mil.
A carta foi escrita pelo autor e jornalista Yossi Klein Halevi, pelo rabino e historiador Yitz Greenberg, pelo jornalista e ativista social rabino Micha Odenheimer e pelo professor Jonathan Karp, da Universidade de Binghamton.
Os signatários entram em um debate internacional muito mais amplo sobre o uso do termo "genocídio" em relação à guerra em Gaza. Diversas organizações e órgãos de investigação concluíram que a conduta de Israel constituiu genocídio ou atos de natureza genocida, conclusões que Israel rejeita. Ao mesmo tempo, o principal processo interestatal sobre o tema perante a Corte Internacional de Justiça, em Haia, ainda não chegou a uma decisão final sobre o mérito.
O que os signatários argumentam
A carta começa com uma rejeição contundente da acusação de genocídio e a descreve como uma "calúnia de sangue".
Seu principal argumento jurídico trata da intenção. Pela Convenção da ONU para a Prevenção e a Repressão do Crime de Genocídio, um grande número de mortes ou destruição em larga escala, por si só, não basta para provar genocídio. Também é necessário demonstrar intenção de destruir, no todo ou em parte, um grupo nacional, étnico, racial ou religioso enquanto tal.
Os signatários afirmam que a conduta de Israel não demonstra intenção de destruir os palestinos, mas sim um esforço para derrotar o Hamas após o ataque de 7 de outubro de 2023.
Eles citam, entre outros pontos, a extensa rede de túneis do Hamas, combates a partir de áreas civis, estruturas com explosivos, alertas israelenses de evacuação e a dificuldade de distinguir combatentes de civis em um ambiente urbano densamente povoado.
A carta também reconhece que existe debate dentro da comunidade judaica sobre a forma como Israel conduziu a guerra. Segundo os signatários, criticar a condução da guerra e lamentar a morte de civis inocentes não é incompatível com rejeitar a classificação de genocídio.
Quem está entre os mais de 6 mil signatários
A lista publicada inclui acadêmicos, advogados, historiadores, ex-figuras políticas e personalidades da cultura e do entretenimento.
Entre os nomes de destaque estão Steven Pinker, de Harvard; os historiadores Niall Ferguson, Benny Morris, Dina Porat e Simon Sebag Montefiore; a historiadora do Holocausto Deborah Lipstadt; o vencedor do Prêmio Turing Judea Pearl; o analista de guerra urbana John Spencer; e o ex-ministro da Justiça e procurador-geral do Canadá Irwin Cotler.
Entre as figuras políticas e públicas aparecem o ex-primeiro-ministro britânico Boris Johnson, o ex-chanceler do Tesouro britânico Nadhim Zahawi e o ex-secretário de Assuntos de Veteranos dos Estados Unidos Robert Wilkie.
Nas áreas de cultura e entretenimento aparecem Debra Messing, Mayim Bialik, Shari Redstone e Sherry Lansing.
As assinaturas são pessoais. O vínculo de um signatário com uma universidade, empresa ou órgão público não significa que a instituição tenha endossado a carta.
O site da campanha também não apresenta uma base claramente completa e auditável de forma independente com todos os mais de 6 mil signatários, e não foi identificada uma explicação pública detalhada sobre o processo de verificação das assinaturas.
O que a Corte Internacional de Justiça decidiu
O debate público sobre a palavra "genocídio" não é o mesmo que o status jurídico do caso em Haia.
A África do Sul iniciou em dezembro de 2023 um processo contra Israel na Corte Internacional de Justiça, alegando violações da Convenção do Genocídio em relação aos palestinos de Gaza.
Durante 2024, a Corte emitiu várias ordens de medidas provisórias exigindo que Israel adotasse providências para proteger os direitos invocados sob a Convenção, impedisse atos por ela abrangidos e facilitasse a assistência humanitária.
No entanto, a Corte não decidiu que Israel cometeu genocídio.
Também é impreciso dizer que a CIJ já considerou o "genocídio plausível". Na fase de medidas provisórias, a Corte examinou se os direitos invocados pela África do Sul sob a Convenção eram plausíveis e se havia risco de dano irreparável antes de uma decisão final. A questão de saber se Israel realmente violou a Convenção ainda deve ser decidida no mérito.
Essa fase está longe de terminar. Em maio de 2026, a Corte fixou novembro de 2027 como prazo para a próxima réplica da África do Sul e maio de 2029 para a tréplica de Israel.
Outros órgãos chegaram a conclusões diferentes
A ausência de uma decisão final da CIJ não significa que outras organizações não tenham chegado a suas próprias conclusões.
A Anistia Internacional concluiu em dezembro de 2024 que Israel estava cometendo genocídio em Gaza. A Human Rights Watch adotou formulação mais limitada, afirmando que a privação deliberada de água constituiu extermínio como crime contra a humanidade e "atos de genocídio".
Em 2025, B'Tselem e Physicians for Human Rights Israel também publicaram relatórios concluindo que Israel estava cometendo genocídio. A International Association of Genocide Scholars adotou em agosto de 2025 uma resolução segundo a qual as políticas e ações israelenses em Gaza atendiam à definição jurídica de genocídio, e uma comissão de inquérito do Conselho de Direitos Humanos da ONU chegou a conclusão semelhante no mês seguinte.
Essas são avaliações e conclusões de organizações, pesquisadores e órgãos de investigação. Não são uma sentença final da Corte Internacional de Justiça.
Israel rejeita essas conclusões e afirma que seus objetivos de guerra eram desmantelar as capacidades militares e governamentais do Hamas, garantir a libertação dos reféns e impedir outro ataque como o de 7 de outubro, e não destruir a população palestina.
A questão central: o que pode ser inferido sobre a intenção
Este é o centro da controvérsia jurídica.
Críticos de Israel apontam para a escala de mortes e destruição, danos à infraestrutura, a crise alimentar e declarações de autoridades israelenses como elementos dos quais, segundo eles, pode ser inferida uma intenção de destruir parte da população palestina.
Israel e especialistas que rejeitam a acusação de genocídio apontam, por outro lado, para o objetivo declarado de derrotar o Hamas, evacuações de civis de zonas de combate, avisos prévios e o uso pelo Hamas de áreas urbanas densas e de uma ampla rede subterrânea.
Nenhum desses elementos, isoladamente, resolve a questão jurídica. O desafio central é determinar se o conjunto de decisões, declarações e condutas comprova a intenção específica exigida pelo direito para caracterizar genocídio.
Os mais de 6 mil signatários de "Reject the Lie" representam agora uma contestação pública organizada à acusação, num momento em que vários órgãos internacionais e organizações de direitos humanos adotaram a conclusão oposta.
A Corte encarregada de resolver a disputa jurídica interestatal entre a África do Sul e Israel, porém, ainda não deu sua palavra final.
