La ville de Dearborn, dans le Michigan, et son maire Abdullah Hammoud font l’objet d’une action fédérale pour atteinte aux droits civiques, selon laquelle la ville aurait favorisé les célébrations religieuses islamiques sans offrir une reconnaissance comparable aux fêtes chrétiennes et juives.
La plainte, Cleveland v. Dearborn et al., a été déposée le 17 septembre devant le tribunal fédéral du district oriental du Michigan. Le numéro de l’affaire est 2:26-cv-13519.
La plaignante, Margot Cleveland, habitante de Dearborn et avocate, allègue des violations du premier amendement, de la clause d’égalité de protection du quatorzième amendement et de la clause d’établissement.
Ces allégations n’ont pas été jugées, et la ville conteste l’affirmation selon laquelle elle pratiquerait une discrimination fondée sur la religion.
Ce qu’allègue la plainte
Selon la plainte, Dearborn a dépensé des fonds publics pour des décorations du Ramadan, dont environ 1 500 dollars pour des banderoles et près de 5 000 dollars pour une grande installation en forme de croissant dans Peace Park.
Cleveland affirme ne pas avoir demandé à la ville de retirer les décorations religieuses ou culturelles musulmanes. Elle dit avoir plutôt demandé à plusieurs reprises aux responsables municipaux d’accorder une reconnaissance similaire à Pâques, Pessah et à d’autres célébrations chrétiennes et juives.
La plainte affirme que ces demandes ont été ignorées ou sont restées sans réponse.
Le dossier disponible examiné par IsraelNews.io n’établit pas que la ville ait émis un refus écrit formel au titre d’une politique clairement identifiée sur les décorations religieuses. Cette distinction pourrait devenir importante à mesure que l’affaire avance.
La plainte affirme également que la conduite du maire a transmis le message que les chrétiens et les Juifs étaient des « citoyens de seconde zone ». Cette expression est une allégation de la plainte, et non une conclusion du tribunal.
L’échange sur le fait de ne pas être le bienvenu
La plainte cite également une réunion du conseil municipal de Dearborn en septembre 2025 impliquant le pasteur chrétien et résident Ted Barham.
Barham s’était opposé à des plaques de rue honorifiques en l’honneur d’Osama Siblani, éditeur de The Arab American News, et avait critiqué les propos passés de Siblani concernant Israël, le Hamas et le Hezbollah.
Hammoud a répondu vivement, qualifiant Barham de sectaire, raciste et islamophobe et lui disant : « Même si vous vivez ici, je veux que vous sachiez qu’en tant que maire, vous n’êtes pas le bienvenu ici. »
Le maire a ajouté qu’il se réjouirait si Barham quittait Dearborn.
Hammoud a ensuite déclaré que ses propos visaient un individu qu’il considérait comme agissant de mauvaise foi, et non les chrétiens en tant que groupe. Il a affirmé que Dearborn accueillait les chrétiens, les Juifs et les habitants de toutes origines.
La réponse de Dearborn
La ville a répondu à la plainte en affirmant qu’elle avait un « engagement de longue date à servir tous les habitants de manière juste et équitable, indépendamment de leur foi ou de leur origine ».
Dearborn a également déclaré qu’elle faisait l’objet d’attaques en raison de la diversité de sa population et qu’elle continuerait à protéger la dignité et l’égalité des droits de ses habitants.
La procédure fédérale en est à un stade précoce. Aucun tribunal n’a conclu que Dearborn ou Hammoud avaient violé les droits constitutionnels de Cleveland.
La plainte demande des mesures déclaratoires et injonctives, des dommages-intérêts, le remboursement des frais d’avocat et des coûts de procédure.
La prochaine étape importante sera probablement la réponse formelle des défendeurs et les éventuelles requêtes portant sur les arguments constitutionnels, les politiques de la ville concernant les décorations et les faits entourant les demandes de Cleveland.